Mission Archeologique de Macedoine

Description

Bien que le travail de MM. Heuzey et Daumet soit encore inachevé, on peut juger dès à présent de l'intérêt qu'il présente pour les études histori- ques et archéologiques. M. Heuzey, déjà connu par une bonne exploration du mont Olympe et de l'Acarnanie, a parcouru cette fois la Macédoine, et une partie de la Thrace, de. la Thessalie, de l'illyrie et de l'Epire; il a recueilli un bon nombre d'inscriptions, les unes inédites, les autres mal copiées par les rares voyageurs qui ont traversé ces contrées; celles qui sont publiées dans les premiers fascicules de l'ouvrage sont presque toutes latines et appartiennent à la colonie romaine de Philippes, sur laquelle elles fournis- sent quelques renseignements intéressants; de la ville grecque de Philippe, fondée par Philippe de Macédoine, et longtemps florissante, nos voyageurs n'ont pas retrouvé de monuments épigraphiques. En fait de numismati- que, nous signalerons une petite découverte qui n'est pas sans impor- tance, c'est celle d'une petite monnaie au type de l'Hercule de Thasos, qui paraît porter la légende eOtv, et que M. Heuzey attribue avec raison à OEsymé, colonie de Thasos sur le côté de Thrace. Mais les por- tions les plus intéressantes de l'ouvrage sont celles qui sont consacrées à l'étude des gisements aurifères qui fondèrent la prospérité de Philippes à l'époque héllénique, età celle du champ de bataille, qui en porteront le nom jusqu'aux générations les plus reculées; car les destinées du monde se sont décidées sous ses murs. M. Heuzey s'appuyant sur des analyses faites par les hommes les plus compétents, a constaté que la constitution géologique des roches qui avoisinent Philippes présente la plus grande analogie avec celle des montages aurifères de la Californie, et il a pu déterminer l'emplacement des anciens lavages d'or, qui paraissent avoir complètement épuisé les gisements aurifères; car on n'a pas retrouvé dans les minerais rapportés parle savant voyageur la moindre parcelle du pré- cieux métal. L'étude minutieuse du champ de bataille de Philippes, faites pour la première fois, a une véritable importance pour l'histoire; désormais on pourra suivre sur l'excellente carte qui accompagne l'ouvrage de M. Heuzey les péripéties de la double bataille, et les positions successives des républicains et des triumvirs. Nous recommandons particulièrement a nos lecteurs cette portion du livre de M. Heuzey, et nous espérons qu'il ne tardera pas à. compléter, par le récit de ses découvertes à Pharsale, son intéressant chapitre sur la bataille de Philippes.