Jacques Guillaume. Textes tangoutes I. Le nouveau recueil sur l’amour parental et la piété filiale

Description

Publisher: Lincom Europa Publication date: 2007 Number of pages: 189 ISBN: 978-3-89586-766-8Le tangoute est l’une des plus anciennes langues sino-tibétaines à avoir été portée à l’écrit. Dans toute la famille, seules les traditions écrites du chinois et du tibétain l’ont précédée. L’intérêt historique de cette langue est donc considérable. Bien qu’elle n’ait laissé aucun descendant direct, certaines langues actuelles du Sichuan en sont des parentes relativement proches. L’écriture tangoute, inventée par décret impérial au XIème siècle, a connu une littérature florissante jusqu’à la destruction du royaume tangoute par les mongols au XIIIème siècle. Une des raisons du développement de cette littérature est l’usage de l’imprimerie à caractères mobiles, qui fait des tangoutes un des premiers peuples à avoir utilisé cette technique de façon intensive. Elle a continué d’être en usage au moins jusqu’à la fin du XVème. L’ensemble du canon bouddhique, du canon confucianiste, ainsi qu’un grand nombre de textes profanes ont été traduits du chinois (et dans une moindre mesure du tibétain) en tangoute, et un nombre important de textes originaux ont été rédigés directement dans cette langue. Cette écriture est sans doute la plus complexe de l’histoire de l’humanité. Cette complexité se manifeste sous deux aspects. D’une part, les caractères sont formés d’un nombre de traits moyen bien supérieur à celui des caractères chinois ; il n’existe virtuellement aucun caractère tangoute de moins de cinq traits, alors que ceux-ci sont très nombreux en chinois. D’autre part, le lien entre prononciation et graphie est encore plus distant que celui que l’on retrouve en chinois ; les caractères contenant un élément phonétique, qui forment la très large majorité du chinois, ne sont guère plus d’un tiers dans l’écriture tangoute.