Histoire du monde - 1 L’animal vertical

Description

Voilà un million d’années que l’homme s’est mis debout sur la terre, dix mille ans qu'il sait la cultiver. Or, elle tourne depuis cinq milliards d’années, et tournera encore dix mille milliards d’années (probablement). Dix mille ans dans dix mille milliards, telle est notre petite histoire. L'homme est encore au berceau. Mais qu'’a-t-il fait, pendant ces dix mille ans, pour devenir un homme — vérita- blement un homme”? Des actions héroïques, et plus souvent, hélas! des actes de sau- vagerie. Notre histoire est l’histoire des occasions manquées, des chefs-d’œuvre mas- sacrés, c’est le perpétuel combat de l’esprit contre la barbarie, c’est l’histoire d’un progrès quand-même. L'histoire du monde ne saurait se résumer en une page (ni en vingt). Le lecteur verra naître les premières cités dans les vallées fertiles de l’Indus, de la Mésopotamie et du Nil. Il verra construire les Pyramides et les tours de Babel, il verra les marchands de Babylone s’enrichir et des Pharaons socialistes ouvrir aux fellahs les portes de l’éternité — et les Barbares ruiner l’édifice. Il verra de délicieuses Crétoises — enlevées par d’autres Barbares ; et les colonnes de Karnak — jetées bas par d’autres Barbares encore. Il verra David et Salomon construire Israël, d’où naîtra un Dieu juste, et les Phéniciens explorer ce Nouveau Monde, l'Occident. Il verra les Chinois raffiner sur un ravissant savoir-vivre, le Bouddha offrir le néant en récompense de l’amour, et les Grecs dresser l’homme, face aux dieux, seul, debout sur son rocher pelé. Et lorsque ces démocrates de village auront vaincu le Roi des rois. ce sera le fulgurant miracle grec. Point de Barbares, alors : les Grecs sont si brillants qu'ils se ruinent eux-mêmes, et Alexandre colporte jusqu'à l’Indus un miracle mort-né — pas si mort, toutefois, que Rome n'en soit fécondée. L'histoire de la grandeur et de la décadence des Romains propose un saisissant parallèle avec celle de l’empire des Han en Chine; mieux : avec l’histoire d'aujourd'hui en Occident. Serait-ce que les empires naissent, fleurissent et meurent selon des lois immuables ? Les Barbares détruisent toujours les civilisations ; mais c’est parce que celles-ci ne croient plus en elles-mêmes. Au IVè siècle, Rome, la Chine, l'Inde s'écroulent sous le poids des Barbares et de leur propre décadence. Un monde finit, un monde commence. L'homme antique, L'animal vertical. quitte le théâtre que va brûler Le feu de Dieu; viendra ensuite L'âge de raison qui prépare lui-même Le grand tournant atomique du monde où nous vivons.