Histoire du monde - 3 L'âge de raison

Description

Avec ce troisième tome de sa magistrale Histoire du Monde où se trouvent reconstituées toutes les péripéties de l’aventure humaine, Jean Duché aborde les temps modernes. Après Le Feu de Dieu, c’est-à-dire celui de la foi qui déclenche les grands mouvements idéalistes, voici L'âge de raison qui est aussi celui de la réussite terrestre. Du XVIè au XIXè siècle, l’histoire du monde est essentiellement celle de l’Europe, une histoire faite par des individus. Déjà l'Italien, à l’avant-garde dans son Quattro- cento, a déplacé le centre d’intérêt : à la vie en Dieu, il a substitué la vie en l’homme, le vassal de Dieu s’est proclamé suzerain de soi-même. L’humaniste du XVIè siècle s'emploie à justifier cette déclaration d’indépendance. Les conquistadores de la terre et de la finance ne travaillent plus pour la chrétienté, mais chacun pour soi. Et l’univer- salité chrétienne s’effondre sous le poids de l’argent autant que sous les coups des réformés. Sur les ruines de celle-ci s’édifient les nations, par l’alliance des rois et des hommes nouveaux : les bourgeois. La France de Louis XIV et de Colbert fournit le modèle de l’opération, et cette France-là domine l’Europe par sa maîtrise classique. Pourtant, sitôt atteinte la perfection, l’homme la conteste, la renie, renoue avec l'inquiétude de la Renaissance. C’est du sommet du Grand Siècle que sont lancés les droits de l’homme, la liberté, l’égalité, la fraternité universelles qui flamboient au Siècle des Lumières. Alors les Européens, qui se cabraient contre Louis XIV, acceptent de la France une unité de pensée qu’elle n’impose plus à personne, qui s’impose d’elle-même. Pourtant, lorsque l’incendie populaire allumé par les bourgeois français gagne les pays voisins, les monarques s’alarment. Le Souverain des ploutocrates britanniques et les despotes du continent plus du tout philosophes font la chaîne. Ils croient l'incendie enfin éteint quand un soldat peu ordinaire remet tout en question et à feu et à sang. Il faudra attendre Waterloo pour que la ligue des sapeurs-pompiers couronnés puisse en venir à bout et, se baptisant Sainte-Alliance, prétende restaurer une Europe méro- vingienne. Le temps des rêves européens est passé, il reviendra, mais celui de la Irance ne reviendra pas : l’Angleterre et ses machines vont maîtriser le monde, en attendant que les Etats-Unis et l’U.R.S.S. aient forgé leur puissance.