La terre plate: généalogie d'une idée fausse

Description

“[Flat Earthers? But the Earth Has Never Been Flat](https://europeanconservative.com/articles/essay/flat-earthers-but-the-earth-has-never-been-flat/),” *The European Conservative* , accessed February 5, 2022.DOCX and ODT are a [DeepL](https://www.deepl.com/translator.html) Pro [NMT](https://www.deeplearningbook.org/contents/applications.html#pf1f) machine English translation.MP3 is excerpt of [audiobook(or summary?) version](https://soundcloud.com/editionslesbelleslettres/sylvie-nony-et-violaine-giacomotto-charra-la-terre-plate).* * *Cela reste un lieu commun de penser que le Moyen Âge a cru en une terre plate, par ignorance scientifique autant que coercition religieuse. Il aurait fallu attendre les navigateurs, Colomb ou Magellan, ou encore les astronomes modernes, Copernic ou Galilée, pour que les ténèbres se dissipent et qu’enfin la Terre devînt ronde. Or, de l’Antiquité grecque à la Renaissance européenne, on n’a pratiquement jamais défendu et encore moins enseigné, en Occident, l’idée que la Terre était plate. Violaine Giacomotto-Charra et Sylvie Nony s’attachent ici à retracer l’histoire de cette idée fausse et à essayer d’en comprendre la genèse. Elles nous proposent dans une première partie de lire avec elles les sources antiques, les Pères de l’Église mais aussi et surtout les manuels et encyclopédies rédigés tout au long du Moyen Âge et à la Renaissance et utilisés pour l’enseignement dans les écoles cathédrales puis dans les universités, à partir du XIIIe siècle. Une seconde partie est consacrée à l’étude du mythe lui-même et s’interroge sur sa généalogie – sa genèse et son histoire – pour éclairer sur les causes de sa survie. Pourquoi, contre l’évidence même, continue-t-on d’affirmer que pour le Moyen Âge, la Terre était plate ?* * *It remains a commonplace to think that the Middle Ages believed in a flat earth, out of scientific ignorance as much as religious coercion. It would have been necessary to wait for the navigators, Columbus or Magellan, or for the modern astronomers, Copernicus or Galileo, for the darkness to dissipate and for the Earth to finally become round. However, from Greek antiquity to the European Renaissance, the idea that the Earth was flat was practically never defended and even less taught in the West. Violaine Giacomotto-Charra and Sylvie Nony attempt to retrace the history of this false idea and to understand its genesis. In the first part, they suggest that we read with them the ancient sources, the Fathers of the Church, but also and above all the manuals and encyclopedias written throughout the Middle Ages and the Renaissance and used for teaching in cathedral schools and then in universities, from the 13th century onwards. A second part is devoted to the study of the myth itself and questions its genealogy - its genesis and history - to shed light on the causes of its survival. Why, against all the evidence, do we continue to affirm that for the Middle Ages the Earth was flat? Violaine Giacomotto-Charra *is a professor of history of knowledge and Renaissance language and literature at the University of Bordeaux Montaigne. She specializes in the writing and circulation of knowledge about nature at the end of the Renaissance.*Sylvie Nony *is an associate professor of physical sciences and a researcher associated with UMR 7219 SPHere. She is a specialist in medieval Arabic physics and has produced, among others,* The variations of motion, Abū al-Barakāt, a physicist in Baghdad (VI/XII century).* * ***P** **resse**A-t-on vraiment cru que la Terre était plate ? [...] Les deux universitaires auraient pu se contenter, comme elles le font admirablement, de reprendre les nombreuses études scientifiques qui ont démontré le contraire. [...] Mais, pour Violaine Giacomotto-Charra et Sylvie Nony, établir qu’une idée est fausse ne suffit pas. II faut en faire l'histoire. *Le Monde des Livres* \- 11/11/2021 Le « platisme » n’est pas mort. Il est aujourd’hui propagé à loisir par les réseaux sociaux. Mais cet obscurantisme ne fut pas celui des savants du Moyen Age. Ne nous trompons pas de combat. Avec talent Violaine Giacomotto-Charra et Sylvie Nony nous y aident. *L'Histoire* \- 01/12/2021 Le livre [...] démonte les mécanismes de la construction d’une « idée fausse » : interrogeant les textes, il réhabilite le savoir scientiflque d’un Moyen Âge où l’élite lettrée tenait la sphéricité de la Terre pour une indiscutable vérité. *Historia* \- 01/12/2021 Entretien de Violaine Giacomotto-Charra pour la rubrique "Penser autrement". D’où vient la légende? À qui profite-t-elle ? Pourquoi les manuels scolaires persévèrent-ils dans l’erreur ? Violaine Giacomotto-Charra rouvre les dossiers. *Télérama* \- 25/12/2021 C’est parce qu’elles étaient fatiguées des contre-vérités et inepties proférées par leurs étudiants et rencontrées dans les films ou sous la plume d’un ancien ministre que deux chercheuses, Violaine Giacomotto-Charra et Sylvie Nony, ont décidé de délaisser un temps leurs articles scientifiques pour faire rendre gorge à un mythe populaire tenace, même si déjà démonté avant elles : ignare et écrasé par l’infâme poids d’une Église conservatrice et omnipotente, le Moyen Âge pensait que la Terre était plate comme une galette… *Le Temps* \- 23/12/2021 Ce brillant petit livre se lit très aisément et conduit le lecteur dans une enquête passionnante sur les causes de la pérennité de cette légende qui rencontre, encore aujourd'hui, tant de succès. [...] Une lecture réjouissante ! *Codex* \- 01/01/2022 L’illusion dont ces deux chercheuses en histoire des sciences examinent la permanence n’est pas celle de la croyance en la platitude de la Terre, mais celle qu’a construite le rationalisme anticlérical : le mythe selon lequel la connaissance de la rotondité de la Terre s’est perdue au cours du Moyen Âge chrétien et a été redécouverte avec l’avènement de la cosmologie moderne. *Le Figaro Littéraire* \- 13/01/2022 Entretien avec Sylvie Nony : "Le Moyen Âge ne croyait pas que la Terre était plate" *Epsilon* \- 01/01/2022 Violaine Giacomotto-Charra et Sylvie Nony mettent en lumière les mécanismes qui entourent cette inexactitude historique et démontrent que l’histoire des sciences nous permet alors de penser « nos propres constructions ». *L'actualité Nouvelle-Aquitaine - Science et culture, innovation* \- 06/01/2022 ### **B** **iographies Contributeurs**#### Violaine Giacomotto-Charra Violaine Giacomotto-Charra est professeur d’histoire des savoirs et de langue et littérature de la Renaissance à l’Université Bordeaux Montaigne. Elle est spécialiste de l’écriture et de la circulation des savoirs de la nature à la fin de la Renaissance. #### Sylvie Nony Sylvie Nony est professeur agrégée de sciences physiques et chercheuse associée à l’UMR 7219 SPHere. Elle est spécialiste de la physique arabe médiévale et a produit notamment Les variations du mouvement, Abū al-Barakāt, un physicien à Bagdad (VIe/XIIe siècle). ### **T** **able des matières****Introduction** ** Première partie. Construction et diffusion d’une science de la sphère** Chapitre I. L’établissement des théories antiques Chapitre II. La circulation des savoirs autour de la Méditerranée Chapitre III. La sphère en Occident, du haut Moyen Âge à la fin de la Renaissance **Deuxième partie. Histoire et enjeux d’un mythe** Chapitre I. L’invention de la Terre plate Chapitre II. Un mythe peut en cacher un autre Chapitre III. Comprendre le succès du mythe Chapitre IV. L’entretien du mythe du XIXe au XXe siècle : petit florilège. **En guise de conclusion Annexe Bibliographie Index des personnes citées**