La nation canadienne (French)

Description

Paris E. Plon, Nourrit et Cie, Imprimeurs-editeurs rue garanciere - 127 pEtude historique sur les populations francaises du Nord de L`AmeriqueLa nation canadienne! Voici un terme nouveau dans la classification des peuples. Le nom de Canada et deCanadiens, il n'y a pas bien longtemps encore, n'éveillait guère dans l'esprit des Français que l'idée des«arpents de neige», du froid, des sauvages et des castors.De ce que la France eût possédé autrefois ce pays lointain, et de ce qu'elle l'eût cédé à une nation étrangère,nous avions le souvenir sans en avoir le regret, et nous partagions sur cette perte la facile résignation descontemporains de Voltaire.Mais voici que sous les yeux mêmes de notre génération, une apparition étrange est venue troubler la quiétudede notre oubli. Après une croissance obscure et ignorée sur cette terre canadienne, un peuple est apparu tout àcoup à nos regards étonnés, doué de toutes les qualités, de tous les caractères qui font les nations fortes, et cepeuple était un peuple français; il sortait des quelques hommes de notre sang que nous croyions définitivementperdus sur une terre que nous nous figurions ingrate. Son merveilleux et rapide développement venait donnerun flagrant démenti à l'erreur de nos appréciations et provoquer en nous de tardifs remords pour l'injustice denotre oubli.C'était donc une terre fertile et riche que ces quelques arpents de neige; c'était donc une population robuste etvivace que ces colons abandonnés il y a un siècle sur un sol dédaigné!De cette nation canadienne, nul ne peut aujourd'hui nier ni l'existence, ni les progrès; les statistiquesconstatent la merveilleuse multiplication de sa population. Ses représentants viennent en France, y reçoiventles témoignages de notre sympathie, et ce n'est pas sans un légitime orgueil qu'ils traitent presque d'égal àégal, de nation à nation, avec une patrie qui a eu si peu de foi dans leur avenir. A juste titre, ils sont fiers de luidémontrer son erreur.