Gli ultimi giorni dell'umanità. Tragedia in cinque atti con preludio ed epilogo

Description

Gli ultimi giorni dell'umanità stanno al centro dell’o p era di Karl Kraus, come il Minotauro nel labirinto. Tutti i suoi sag­gi, i suoi aforismi, i suoi pamphlets, le sue liriche convergono verso questo te­sto di teatro irrappresentabile, che acco­glie in sé tutti i generi e gli stili letterari, così come la realtà di cui parla — quel- l'irrappresentabile evento che fu la pri­ma guerra mondiale — racchiudeva in sé le più sottili e inedite varietà dell’orrore. Per Kraus, fin dall'inizio, la guerra fu un intreccio allucinatorio di voci, dal « quotidiano, ineludibile, o rrendo grido: Edizione straordinaria! » alle chiacchiere dei capannelli, dalle dichiarazioni tronfie e ignare dei Potenti ai ‘pezzi di colore’ della stampa, sino all'inarticolato lamen­to delle vittime. « Non c’è una sola voce che Kraus abbia lasciato perdere, era in­vasato da ogni specifico accento della guerra e lo riproduceva con forza strin­gente », ha scritto Elias Canetti, che a Vienna ascoltò molte volte Kraus mentre leggeva in teatro scene degli Ultimi gior­ni. Così, mentre i più illustri scrittori del tempo, salvo rarissime eccezioni, davano una prova miserevole di sé, partecipan­do baldanzosi, da una parte o dall’altra, all’esaltazione bellica, Kraus fu l’unico che riuscì a catturare quell’evento imma­ne in tutti i suoi aspetti, e nel momento stesso in cui accadeva, sulla pagina scrit­ta: « La guerra mondiale è entrata com­pletamente negli Ultimi giorni dell'umani­tà, senza consolazioni e senza riguardi, senza abbellimenti, edulcoramenti, e so­prattutto, questo è il punto più impor­tante, senza assuefazione » (Canetti). Per giungere a tanto, Kraus dovette abban­donarsi a un rovente delirio, a una pe­renne peregrinazione sciamanica attra­verso le voci, sui mille teatri della guerra, dalle trincee ai Quartier Generali, dailuoghi di villeggiatura ai palazzi imperia­li, dagli interni borghesi ai caffè. Il risul­tato si presen ta come un imponente « masso erratico » nella letteratura del Novecento e spezza ogni categoria: pri­ma fra tutte quella della « tragedia », a cui allude il sottotitolo con dolorosa iro­nia. Perché la tragedia presuppone al­meno la coscienza della colpa: mentre qui centinaia di personaggi — fra i quali incontriam o i due imperatori, Francesco G iu sep p e e G uglielm o II e vari Potenti maligni, ma anche una loquace giornali­sta e tanti di quei liberi lettori di giornali che co m pongo no la voce delle masse — in un solo carattere concordano: una spaventosa comicità, data dalla loro co­mune inconsapevolezza di ciò che provo­cano e che subiscono, paghi come sono di trasmettersi frasi fatte e di « portare la loro pietruzza » sull’altare dove si at­tendono le sacre nozze fra la Stupidità e la Potenza. Come Kraus aveva già vistotutte le atrocità della guerra nella affabi­le vita viennese dei primi anni del Nove­cento, così nella prima gu erra mondiale vide con perfetta chiarezza non solo il nazismo (che qui appare mirabilmente descritto prim a ancora che il nome esi­stesse), ma gli anni in cui viviamo: l'etàdel massacro. Perciò a noi, come ai lettori di allora, si rivolgono le parole con cui Kraus introduceva gli Ultimi giorni: « I frequentatori dei teatri di questo mondo non saprebbero reggervi. Perché è san­gue del loro sangue e sostanza della so­stanza di quegli anni irreali, inconcepibi­li, irraggiungibili da qualsiasi vigile intel­letto, inaccessibili a qualsiasi ricordo e conservati soltanto in un sogno cruento, di quegli anni in cui personaggi da o p e­retta recitarono la tragedia dell’uma- nità ».Karl Kraus (1874-1936) fondò nel 1899 a Vienna una rivista, la « Fackel », che per trentasette anni sparse senza tregua « tradimento, terremoto, veleno e incen­dio dal mundus intelligibilis » (Walter Benjamin). Sulla rivista apparivano per lo più i testi — saggi, glosse, polemiche, aforismi, liriche — che Kraus poi rielabo­rava e pubblicava in volume. Così avven­ne anche per alcune scene degli Ultimigiorni dell’umanità. Kraus scrisse la mag­gio r parte del testo durante la guerra e diede più volte lettura pubblica di alcu­ne scene. Continuò poi a lavorarci fino al 1922, quando ne apparve l’edizione definitiva. Gli ultimi giorni dellumanitàvengono qui pubblicati per la prima vol­ta al m o ndo in versione integrale (se si eccettua una traduzione in cèco del 1933