Somos nuestro cerebro. Cómo pensamos, sufrimos y amamos.

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La historia de nuestra vida es la historia de nuestro cerebro. Dick Swaab estudia el ser humano, en especial su cerebro, desde su concepción hasta su muerte. Se abordan así una gran variedad de temas tocantes al desarrollo del cerebro y su complejidad: la pubertad, la sexualidad, la anorexia, el alzhéimer, los fármacos, la criminalidad, la fe, las lesiones cerebrales, los problemas psíquicos y las experiencias cercanas a la muerte. Después de leer este libro, comprenderemos mejor por qué somos como somos. «Un enorme conocimiento, lenguaje claro y humor mordaz.» - NRC Handelsblad «Una obra de referencia sobre el cerebro.» - Trouw «Somos nuestro cerebro abre los ojos y nutre la mente.» - De Telegraaf Índice 1. 1. Prólogo. Preguntas sobre el cerebro a un presunto experto 2. 1. I. Introducción 1. I.1. Somos nuestro cerebro 2. I.2. Metáforas del cerebro 2. II. Desarrollo, nacimiento y cuidados parentales 1. II.1. La sutil interacción entre madre e hijo durante el parto 2. II.2. El parto difícil como primer síntoma de un trastorno cerebral 3. II.3. Comportamiento maternal 4. II.4. Comportamiento paternal 5. II.5. La importancia de un entorno estimulante en un estadio temprano del desarrollo cerebral 6. II.6. Recuerdos intrauterinos 3. III. El cerebro fetal amenazado en el ambiente «seguro» del útero 1. III.1. Alteraciones del desarrollo cerebral causadas por el medio ambiente 2. III.2. Alteraciones del desarrollo cerebral causadas por sustancias adictivas y medicamentos 3. III.3. El pensamiento a corto plazo del feto 4. III.4. ¿Siente dolor el feto? 5. III.5. Amputarse la pierna: desorden de identidad de la integridad corporal, un extraño trastorno del desarrollo 4. IV. La diferenciación sexual del cerebro en el útero 1. IV.1. ¿El típico niño o la típica niña? 2. IV.2. Diferencias sexuales en el comportamiento 3. IV.3. Heterosexualidad, homosexualidad y bisexualidad 4. IV.4. La homosexualidad no es una elección 5. IV.5. La homosexualidad en el reino animal 6. IV.6. Transexualidad 7. IV.7. La pedofilia 8. IV.8. Reacciones sociales a mi investigación sobre la diferenciación sexual en el cerebro 9. IV.9. ¿El papa: V/M? Veamos 5. V. Pubertad, enamoramiento y comportamiento sexual 1. V.1. La mente adolescente 2. V.2. El comportamiento adolescente 3. V.3. El cerebro enamorado 4. V.4. Enfermedades cerebrales y sexualidad 6. VI. El hipotálamo: supervivencia, hormonas y emociones 1. VI.1. Producción hormonal del hipotálamo y flujos de orina 2. VI.2. Sobrevivir sin hipotálamo 3. VI.3. Depresión 4. VI.4. El síndrome de Prader-Willi 5. VI.5. La obesidad 6. VI.6. La cefalea en racimo 7. VI.7. Narcolepsia: desternillarse de risa 8. VI.8. Reír sin emoción 9. VI.9. La anorexia nerviosa es una enfermedad cerebral 7. VII. Sustancias adictivas 1. VII.1. Cannabis y psicosis 2. VII.2. XTC: daños cerebrales después del placer 3. VII.3. Abuso de sustancias por parte de los políticos 8. VIII. El cerebro y la conciencia 1. VIII.1. Neglect: vivir a medias 2. VIII.2. El coma y situaciones afines 3. VIII.3. Las estructuras cerebrales cruciales para nuestra conciencia 4. VIII.4. La importancia de las conexiones funcionales entre las estructuras cerebrales para la conciencia 5. VIII.5. Engaño y enajenación de la conciencia de uno mismo 6. VIII.6. «Rellenar» la información que falta 7. VIII.7. Interpretaciones de los mecanismos de la conciencia 9. IX. La agresividad 1. IX.1. La agresividad desde el útero 2. IX.2. Joven y agresivo 3. IX.3. Agresividad, enfermedades mentales y cárcel 4. IX.4. Culpa y castigo 5. IX.5. Violento durante el sueño 10. X. El autismo 1. X.1. Daniel Tammet, un autista genial 2. X.2. El autismo, un trastorno del desarrollo 3. X.3. Síndrome del sabio 4. X.4. El cerebro de los savants 11. XI. La esquizofrenia y otros motivos para las alucinaciones 1. XI.1. La esquizofrenia, una enfermedad de todos los tiempos y culturas 2. XI.2. La esquizofrenia, los síntomas 3. XI.3. La esquizofrenia, un trastorno del desarrollo cerebral 4. XI.4. Alucinaciones por falta de estímulos 5. XI.5. Otras alucinaciones 12. XII. Reparación y estimulación eléctrica 1. XII.1. Ceguera senil: la degeneración macular 2. XII.2. Serendipia: buena suerte en la mala suerte 3. XII.3. Estimulación cerebral profunda 4. XII.4. Estimulación cerebral y felicidad 5. XII.5. Prótesis en el cerebro 6. XII.6. Trasplante de tejido cerebral fetal 7. XII.7. Terapia génica 8. XII.8. La recuperación espontánea de los daños cerebrales 13. XIII. El cerebro y el deporte 1. XIII.1. Neuropornografía: el boxeo 2. XIII.2. Los Juegos Olímpicos y el sexo 3. XIII.3. Entrenarse hasta morir 14. XIV. El comportamiento moral 1. XIV.1. La corteza prefrontal: iniciativa, planificación, lenguaje, personalidad y comportamiento moral 2. XIV.2. Comportamiento moral: lo mejor del ser humano 3. XIV.3. Comportamiento moral inconsciente 4. XIV.4. Redes morales 5. XIV.5. Lo que la naturaleza nos enseña sobre una sociedad mejor 15. XV. La memoria 1. XV.1. La investigación de Kandel sobre la memoria y la amnesia colectiva de los austríacos 2. XV.2. La anatomía de nuestra memoria 3. XV.3. El camino que conduce a la memoria a largo plazo 4. XV.4. Almacenamiento separado en la memoria 5. XV.5. La memoria implícita en el cerebelo 16. XVI. Neuroteología: cerebro y religión 1. XVI.1. ¿Por qué hay tanta gente religiosa? 2. XVI.2. La ventaja evolutiva de la religión 3. XVI.3. El cerebro religioso 4. XVI.4. ¿Un mundo mejor sin religiones? 5. XVI.5. Mujeres y moluscos impuros 6. XVI.6. Rezar por otros: placebo para uno mismo 7. XVI.7. Alucinaciones religiosas 8. XVI.8. Epilepsia del lóbulo temporal: mensajes de Dios 9. XVI.9. Reacciones sociales a mi visión sobre la religión 17. XVII. Entre cielo y tierra no hay nada... 1. XVII.1. Alma o mente 2. XVII.2. Corazón y alma 3. XVII.3. Explicaciones pseudocientíficas para las experiencias cercanas a la muerte 4. XVII.4. Placebos eficaces 5. XVII.5. La medicina tradicional china: a veces más que un placebo 6. XVII.6. Fitoterapia 18. XVIII. El libre albedrío, una agradable ilusión 1. XVIII.1. Libre albedrío o elección 2. XVIII.2. El cerebro como un enorme ordenador inconsciente 3. XVIII.3. La voluntad inconsciente 4. XVIII.4. Lo que el libre albedrío no es 5. XVIII.5. Libre albedrío y enfermedades cerebrales 19. XIX. La enfermedad de Alzheimer 1. XIX.1. Envejecimiento cerebral, la enfermedad de Alzheimer y otras formas de demencia 2. XIX.2. El deterioro gradual en el alzhéimer 3. XIX.3. «Use it or lose it»: la reactivación de neuronas en la enfermedad de Alzheimer 4. XIX.4. El dolor en la demencia 5. XIX.5. El alzhéimer y el momento oportuno para decidir poner fin a la propia vida 20. XX. La muerte 1. XX.1. La magia de la vida y la muerte 2. XX.2. Doctor Deijman y Zwarte Jan 3. XX.3. Curso de despedida social: natural como la muerte misma 4. XX.4. El Banco de Cerebros Neerlandés 5. XX.5. Hierbas para una larga vida después de la muerte 21. XXI. La evolución 1. XXI.1. La práctica de la negociación y el aumento del tamaño del cerebro 2. XXI.2. La evolución del cerebro 3. XXI.3. Evolución molecular 4. XXI.4. ¿Por qué una semana? 22. XXII. Conclusiones 1. Innato o hereditario 2. Teratología funcional 3. Diferenciación sexual del cerebro 4. Cerebro fetal y nacimiento 5. La importancia de un buen desarrollo postnatal 6. Los fracasados: ¿culpa suya? 7. El cerebro y la justicia 8. El fin de la vida 9. Nuevos avances 23. XXIII. Agradecimientos