Insurance, Fund Size, and Concentration: Prussian Miners´ Knappschaften in the Nineteenth- and Early Twentieth-Centuries and Their Quest for Optimal Scale

Description

Schon um die Mitte des 19. Jahrhunderts verfügten die deutschen Bergleute mit den zahlreichen lokalen Knappschaftsvereinen über ein eigenes institutionalisiertes Sozialversicherungssystem mit einer langen, ins Mittelalter zurückreichenden Tradition. Ihren Mitgliedern boten die Knappschaftsvereine Versicherungsschutz gegen die wesentlichen Daseinsrisiken Krankheit, Invalidität, Tod des Ernährers der Familie und Langlebigkeit. Mit Blick auf die Periode zwischen Knappschaftsgesetz einerseits und Gründung der Reichsknappschaft andererseits (1854-1923) untersucht diese Arbeit ein versicherungsökonomisches Problem, über das bereits die zeitgenössischen Beobachter der Knappschaftsvereine intensiv diskutierten: Wie ist die optimale Größe eines Sozialversicherungsträgers zu bestimmen und zu implementieren? Gibt es überhaupt eine „optimale“ Größe? Oder gilt nicht vielmehr „je größer, desto besser“? Vor dem Hintergrund zweier ökonomischer Kategorien – versicherungstechnisches Risikos und Verwaltungseffizienz – werden diese Fragen am konkreten historischen Beispiel der preußischen Knappschaftsvereine untersucht. Obwohl die jüngere Historiographie die außerordentliche Bedeutung der Knappschaftsvereine des 19. Jahrhunderts als eines der ersten Sozialversicherungssysteme überhaupt herausgestellt hat, stellt deren Wirtschafts- bzw. Versicherungsgeschichte ein Forschungsdesiderat dar. Diese Arbeit füllt zu einem gewissen Grad diese Forschungslücke, indem sie auf ein historisches Phänomen fokussiert, dessen Analyse nicht ohne den direkten Bezug auf grundlegende ökonomische Zusammenhänge auskommt: der zu beobachtende Prozess interner und insbesondere externer Konzentration innerhalb der Knappschaftsvereine, der spätestens mit dem frühen 1870iger Jahren einsetzte und in der Gründung der Reichsknappschaft kulminierte. List of Tables List of Figures List of Abbreviations Preface 1. Introduction 1.1. Central research question and scope 1.2. The historical discussion about the appropriate fund size 1.3. Hypotheses 1.4. Placing the study 1.5. Structure of the study 2. Institutional history of the Knappschaften: Regulatory framework and room for organizational maneuver 2.1. The historical origin of miners‘ solidarity 2.2. The Knappschaften and their economic niche: industry-related insurance 2.2.1. How did the Knappschaften work? 2.2.2. What was the typical insurance contract like? 2.2.3. Double your coverage: Consequences of introducing Bismarckian insurance 2.3. The Knappschaften – an ideal historical laboratory?! 3. The welfare state evolves: Exploring quantitative developments 3.1. Data 3.1.1. Sources and nature of the data 3.1.2. The data’s potential and limitations 3.2. German mining at the time – an overview 3.3. Number of carriers 3.4. Aggregate membership 3.5. Knappschaft size, growth, and concentration 3.6. Demographic issues 3.6.1. Economic dependency 3.6.2. Determinants of economic dependency 3.6.3. Measuring the age structure of the Knappschaften 3.7. The expenditure side 3.7.1. Aggregate social budget 3.7.2. Generosity 3.8. The revenue side 3.8.1. Revenue structure 3.8.2. Social insurance contributions and assets 3.8.3. The financing equilibrium 3.9. The average Knappschaft fund at a glance 4. Detecting economies of scale: Did growth reduce actuarial risk and operating costs? 4.1. Making the case for economies of scale inherent in Knappschaft insurance 4.1.1. Actuarial fundamentals 4.1.2. Operating costs 4.2. Searching for the minimum efficient size of a Knappschaft – Findings on the empirical relationship between size and actuarial risk 4.2.1. Empirical strategy 4.2.2. Empirical results 4.3. Searching for the minimum efficient size of a Knappschaft – Findings on the empirical relationship between size and operating costs 4.3.1. Empirical strategy 4.3.2. Empirical results 5. The hazard of exit: Explaining the concentration process among Knappschaften 5.1. To merge or not to merge…or to liquidate? 5.2. Empirical strategy 5.2.1. A competing risk approach to Knappschaft survival 5.2.2. Determinants of exit with explanatory potential 5.3. Merge or fail? Competing risk models of exit among Knappschaften 6. Conclusions Appendix Appendix Tables References Index