Les mirages de la certitude

Description

Les Mirages de la certitude entend explorer l’insoluble problème du rapport corps/esprit qui hante la philosophie occidentale depuis la Grèce antique. En écrivant cet essai, mon souhait était surtout de montrer au lecteur, de la façon la plus claire possible, que les questions portant sur la nature de l’“esprit” par opposition au “corps” restent ouvertes, et sont loin d’être tranchées. Assez tôt, au cours de mes aventures dans le champ des neurosciences, j’ai été amenée à poser des questions simples aux scientifiques que je rencontrais. Pourquoi se servent-ils d’expressions comme “corrélats neuronaux”, ou, plus déconcertant encore, “représentations neuronales” ? De quoi ces neurones sont-ils le corrélat, ou la représentation ? Pourquoi toutes ces métaphores empruntées à l’informatique pour décrire des actions du cerveau ? Leurs réponses étaient tout sauf claires. La problématique corps/esprit est un vaste sujet – c’est le moins qu’on puisse dire. Mais mon intention, à travers cet essai, n’est pas d’en résumer l’histoire, ni de résoudre la question : il s’agit bien plutôt d’attirer l’attention du lecteur sur les différentes façons dont cette vieille énigme philosophique influence les débats contemporains en de nombreux domaines. (…) Je me suis donc donné pour mission de mettre en évidence les myriades d’incertitudes qui subsistent et de montrer que chaque discipline, qu’elle appartienne à la famille des sciences dites “dures” ou à celles que l’on qualifie de “molles”, est en partie tributaire d’éléments qui transcendent les frontières de la rationalité – à savoir le désir, la croyance, et l’imagination. S. H. Couverture Présentation Siri Hustvedt Les mirages de la certitude Entrée et sortie Robes de chambre, triangles, machines, esprit dans la matière, et géants Tour d’horizon non scientifique et improvisé de ce que les gens pensent de l’esprit (parenthèse à propos des raisons pour lesquelles j’écris ce livre), avec un petit détour dans celui d’Alfred North Whitehead Idées reçues et M. Que sommes-nous ? Inné/acquis : rigide et malléable Cerveaux : rigides ou malléables ? Inné/acquis : esprits et culture pop Héritabilité et histoires de jumeaux Excursion dans les vies de Johnny et Jimmy, et d’une femme de sciences du nom de Myrtle McGraw Les certitudes du nombre Aventures d’hier et d’aujourd’hui à Harvard : testostérone, placebo, grossesses nerveuses, et souhaits et craintes réalisés Un moment pour le sacrifice de la grenouille, et la biologie d’Aristote Les femmes sont nulles en physique Un mariage d’esprits : la psychologie de l’évolution Darwin : rigide ou malléable ? Histoires de survie L’esprit comme un ordinateur au sens littéral ? Le cerveau humide Merveilles hors nature Neurones et psychons Cette “bonne vieille IA” vs savoir-faire Des machines, des émotions et du corps Petit aparté à propos de Niels Bohr et Søren Kierkegaard Humide ou sec ? Au pays du fantasme, en mode sincère et ironique Le corps pensant Empathie, imagination et bébés Mémoire, placebo et l’étrange symbolisme du corps Travail et amour Coda Notes