Балтийский флот 50 лет назад, в кампанию 1854-1855 годов

Description

1854 г. засталъ Балтійскій флотъ въ началѣ переходнаго его состоянія отъ паруснаго къ паровому. Винтовые корабль «Касторъ» и фрегатъ «Полканъ», хотя и были спущены, но изъ нихъ только послѣдній готовился начать кампанію предстоявшимъ лѣтомъ. Корабль «Орелъ», изготовленный къ спуску, остался безъ машины, которая, будучи заказана въ Англіи, была конфискована по распоряженію англійскаго правительства, въ виду наступившихъ политическихъ событій. Правда, въ спискахъ судовъ числилось порядочное число пароходо-фрегатовъ и пароходовъ, но они исполняли только посыльную, транспортную и буксирную службы, а потому, какъ боевыя единицы, стояли на второмъ планѣ, главное же ядро морскихъ силъ — линейный, корабельный флотъ былъ исключительно парусный, тогда какъ въ англійскомъ флотѣ парусныя суда являлись уже въ незначительномъ числѣ поэтому, когда на политическомъ горизонтѣ ясно обрисовалась грозная туча приближающейся войны, то не было сомнѣнія, что непріятель, зная состояніе нашего флота, не упуститъ удобнаго случая, держа Свеаборгъ въ блокадѣ, прорваться мимо Кронштадта и обрушиться на беззащитный Петербургъ, представлявшій собою такую заманчивую добычу. Разныя извѣстія, полученныя изъ-за границы, еще болѣе подтверждали это предположеніе: вся пресса французская и въ особенности англійская, въ самыхъ пламенныхъ статьяхъ, полныхъ ненависти, пренебреженія и тайной зависти къ Россіи, требовала примѣрнаго наказанія Сѣвернаго Колосса!...