Et l’homme créa les dieux. Comment expliquer la religion

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Quatrième de couverture :Là où il y a des hommes, il y a des dieux, des ancêtres, des esprits, des sorciers et des démons. Pourquoi ?Dans cet ouvrage novateur, Pascal Boyer résout l’énigme en l’abordant sous trois angles différents. D’abord, les résultats de l’ethnographie moderne démontrent l’étonnante diversité des religions humaines mais aussi l’existence, sous ce foisonnement, de thèmes récurrents, de caractéristiques universelles. Ensuite, les sciences du cerveau, qui ont connu une véritable révolution au cours des trois dernières décennies, permettent de comprendre comment se forment les croyances religieuses. Enfin, le renouvellement de la réflexion darwinienne appliquée au cerveau permet d’inscrire le phénomène religieux dans l’histoire de notre espèce.Cette approche croisée permet non seulement de comprendre enfin pourquoi la religion existe, mais aussi pourquoi elle entretient un rapport particulier avec la mort et la morale, pourquoi il y a des rituels, pourquoi il existe des institutions et des doctrines, et pourquoi la force de ces croyances est telle qu’elles peuvent pousser les hommes au don de soi — mais aussi à l’intolérance et au fanatisme.====== Table des matières ======Remerciements1. La question des origines    Pour trouver « où logent ces riens aériens »    Scénarios des origines    Étonnante diversité    Scénarios intellectuels : le besoin d’explication        L’intelligence comme assemblage de machines explicatives    Scénarios émotionnels : la religion est source de réconfort    Scénarios sociaux : la religion est une bonne chose pour la société    Religion et esprit social    Le sommeil de la raison : la religion comme illusion    Prendre le problème à l’envers    Boîte à outils anthropologique Nᵒ 1 : culture et « mèmes »    La distorsion est essentielle    Des schémas conceptuels pour attraper des concepts    Épidémies de culture    Un labyrinthe de questions2. À quoi ressemble le surnaturel ?    La religion n’est-elle qu’une question d’étrangeté ?    L’acquisition de nouveaux concepts        Un peu de terminologie    Schémas conceptuels et concepts religieux : étape Nᵒ 1        Activité biologique contraire à l’intuition        Propriétés mentales contraires à l’intuition    Schémas conceptuels et concepts religieux : étape Nᵒ 2    Ce qui, dans le paranormal, est intuitif    Du catalogue du surnaturel à la théologie expérimentale…        Mémoire, intuitions et bizarreries        La mémorisation n’est pas (très) différente d’une culture à l’autre        Les violations restent limitées        Le « théologiquement correct »    Contes à dormir debout ou religion sérieuse ?3. Machines à pensées    Être un invité dans sa propre tête    Systèmes d’inférence    Les systèmes dans le cerveau    Ce que nous savons dès le jardin d’enfants        Qu’y a-t-il à l’intérieur d’un crocodile ?        Pourquoi certains objets bougent-ils de leur propre gré ?        Qui est qui ?        Combien d’objets y a-t-il ?    L’inné et le développement    L’architecture et l’architecte    Boîte à outils Nᵒ 2 : psychologie évolutionniste    La vie dans le milieu informationnel        Les êtres humains ont soif d’information        Les êtres humains coopèrent        L’esprit social    Découplage et contraintes    Produits dérivés et autres gadgets4. Pourquoi des dieux et des esprits ?    La religiont est avant tout pratique    Les dieux et les esprits en tant que personnes    Agents surnaturels et prédateurs    Les dieux sont-ils vraiment comme des prédateurs ?    Les dieux et les esprits comme partenaires : compagnons imaginaires et amis invisibles    L’information stratégique    Les dieux et les esprits : des personnes spéciales    La pertinence dans la transmission culturelle    Boîte à outils Nᵒ 3 : pertinence et transmission    La pertinence des agents surnaturels5. La religion, la morale et le malheur    Législateurs, parangons et observateurs    Raisonnement moral et sentiments moraux    Le sens moral précoce    Dispositions pour la coopération    Au-delà de l’opportunisme    Dispositions générales, jugements variables    Agents surnaturels et intuitions morales    Sorcellerie et malheur    Mauvais œil et dieux vengeurs    Le malheur comme fait social    Causes et raisons du malheur    Le malheur comme interaction sociale    Les agents surnaturels comme partenaires d’échanges    Les dieux et les esprits sont des parasites6. La religion, les morts, la mort    Terreur déplacée et piètre consolation    Les rituels de mort : il faut faire quelque chose    Ce qui compte, c’est le corps    La pollution et ses causes    Mort, prédation et intuition    Qu’est-ce qu’une personne ?    Lorsque différents systèmes ne sont pas en harmonie    Les cadavres induisent la dissociation    Chagrin et peur spécifiques ou terreur globale ?    Cadavres et agents surnaturels7. Pourquoi des rituels ?    Actes de grande importance (et de moindre signification)    Des gadgets remarquables    Le sentiment intuitif d’urgence    Règles obsessionnelles    Urgence et précautions rituelles    Un échange sans partenaire    Fabriquer des hommes    Marquer et créer des occasions    La magie de la société    Pertinence des dispositifs rituels    La transcendance banale : là où se glissent les dieux et les esprits    Ce que font les dieux (et ce qu’on leur fait)    Ce que nous savons n’est pas l’explication des rituels8. Doctrines, exclusion, violence    La doctrine manquante    Plusieurs doctrines de trop    Les spécialistes locaux    Origine des corporations    Les concepts proposés par les corporations de lettrés    Le mirage du théologiquement correct    La tragédie du théologien    Les dieux sont-ils le fondement de la communauté ?    Concepts d’essence et intuitions    Le fondamentalisme et le prix de la défection9. Pourquoi croit-on ?    Est-on croyant par laxisme ?    Croyances et modèle judiciaire    Des croyances simples dans un esprit complexe    Croyances spéciales, personnes spéciales, neurones spéciaux ?    L’expérience exceptionnelle est-elle la source des croyances ?    Les agents sont pertinents pour plusieurs systèmes    Ce qui rend les agents surnaturels plus plausibles    Pourquoi la croyance individuelle reste un mystère    Une réussite contre nature    Comment nous sommes devenus modernes (et religieux) : épilogue d’un scénario épique    Résumé final : une histoire complète de toutes les religions    Les mains invisiblesPour en savoir plusNotesBibliographieIndexTable des matières