La Geste d'Ardashir fils de Pâbag

Description

Le Kārnāmag est un des rares textes pehlevis profanes qui ait survécu à la disparition inexorable de la littérature chevaleresque sassanide. De rédaction tardive (au plus tôt 9e s.), ce texte ne représente en réalité qu’un abrégé du « roman d’Ardašīr » de l’époque sassanide. Cependant, on y trouve des épisodes à caractère historique qui ne figurent pas ailleurs d’où son intérêt indéniable pour l’historien. Ce texte fut d’ailleurs traduit en allemand dès la fin du 19e s. par Nöldeke à qui l’on doit aussi la traduction commentée de l’histoire sassanide de Ṭabarī, mais aucune traduction française n’avait encore vu le jour.Elle est présentée ici en vis-à-vis avec la transcription (pp. 52-119), l’objectif étant de fournir un texte pehlevi accessible au public cultivé et non une édition critique destinée aux seuls spécialistes. La volonté affirmée de faciliter ainsi l’accès à une œuvre littéraire, sans toutefois concéder à la vulgarisation à outrance, se reflète aussi dans l’introduction où l’A. mène le lecteur dans l’univers littéraire et culturel du texte. Une douzaine d’illustrations donnent un aperçu culturel de la période du premier roi sassanide Ardašīr (224-240) à travers ses monnaies, reliefs rupestres, palais, etc. De lecture agréable, cet ouvrage véhicule les connaissances actualisées de tout un pan de la civilisation iranienne.