Los chontales de Acalan-Tixchel

Description

Entre los clásicos de la investigación mayística, Chontal Indians of Acalan-Tixchel, la obra de France V. Scholes y Ralph L. Roys, ocupa sin lugar a dudas un sitio de privilegio. Pilar de la obra son los textos conocidos como Papeles Paxbolon Maldonado, que los autores localizaron en el Archivo General de Indias (Sevilla), y muy particularmente un Texto chontal que forma parte de dicho expediente, el cual refiere la genealogía y hechos de los señores chontales desde su llegada al área del Usumacinta, procedentes de Cozumel, según la tradición oral, en el siglo xiv. Allí construirían uno de los señoríos más originales de Mesoamérica, basado en su destreza como canoeros, su habilidad como navegantes y su iniciativa de mercaderes. La llegada de las huestes españolas trastrocaría irremediablemente el complejo y frágil mundo comercial en que sustentaban su poderío. Hacia 1688, tras haber sido reubicados en la insalubre costa campechana, los últimos hontales de Acalan desaparecerían del paisaje y de la historia. En torno a los documentos chontales, con enorme erudición y acucioso rigor científico, los autores engarzaron de manera armoniosa datos históricos, arqueológicos, demográficos, lingüísticos, geográficos y etnológicos, mostrando las ricas vetas que encierra la aproximación multidisciplinaria a un área particular. A pesar de ello, a casi cincuenta años de su primera edición (Washington, 1948), el texto permanecía sin traducirse al castellano, reduciendo así las posibilidades de difusión de una obra que sigue siendo lo mejor que se ha escrito sobre los chontales y el Tabasco colonial, además de ser uno de los estudios más enjundiosos sobre toda el área maya. El lector tiene en sus manos una verdadera obra maestra acerca del pueblo chontal de Acalan-Tixchel, escrito con rigor científico, imaginación, acuciosidad y verdadero amor por la Historia.